Escalade

Escalade à Orpierre septembre 2023

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Faits divers ... d'autome... en attendant les faits d'hiver...

Il est des rendez-vous que nous ne souhaiterions pour rien au monde rater. Des convocations que nous sommes pour le moins impatients d’honorer. Suscitant cet effet de fébrilité, l’événement Orpierre est de ceux-là. Insidieusement, au fil du temps, il s’est octroyé une place récurrente au cœur de notre programme escalade. La raison en est simple. Sans renier l’intérêt de nombreux sites que compte le territoire, Orpierre allume tous les voyants au vert sur les critères considérés par le commun des (mortels) grimpeurs. Mais quelles sont-elles, ces cases toutes cochées qui font de l’endroit un lieu incontournable ? Si réponses il doit y avoir, elles ne pourront que paraphraser le récit des nombreux épisodes précédents. Mais voyez plutôt…

Plantons le décor. Le charme du petit village d’Orpierre est irrésistible. Posé au pied des falaises, dans un décor incomparable, dominé par l’emblématique Quiquillon, il a su garder son cachet médiéval authentique. Cerné de spectaculaires parois rocheuses, il est au cœur d'un lieu exceptionnel pour la pratique de la grimpe. A dimension humaine, le site se sillonne à pied. La voiture peut alors rester au parking. Ainsi, les nombreux secteurs sont accessibles à partir du village en utilisant pour simple véhicule sa bonne veille paire de pompes. C’est fiable, c’est sobre, c’est silencieux, maniable, facile à garer, ne craint pas les rayures, et par dessus le marché (comme disait ma grand mère, grande femme d'esprit), c'est éco responsable. Ça donne ainsi bonne conscience et permet dès lors, ce qui n’est pas un mince avantage, de mieux dormir la nuit… Le calcaire est ici excellent. Tout juste peut-on déplorer quelques effets de patine sur les secteurs les plus anciens (Belleric et Château). Les itinéraires apparaissent variés, esthétiques, leur équipement rassurant. Notons que sur les grandes voies, les ouvreurs ont pris soin de placer les points d’ancrage de manière à anéantir tout risque de repli contraint ou toute erreur d’itinéraire, laissant ainsi au grimpeur trop présomptueux la possibilité de toujours s’en sortir (vivant). La grande majorité des usagers apprécieront. Bien sûr, une minorité d’ultra pourra toujours crier au scandale d’un suréquipement anéantissant tout risque léthal… C’est vrai, quoi, quelle honte ! Il est désormais plus facile ici de disparaitre en traversant la rue qu’en pratiquant les magnifiques itinéraires du Quiquillon !!!...  Mais poursuivons l’inventaire des raisons qui font d’Orpierre un lieu unique.  Du 3c (fastoche) au 8c (vachement dur. Pour simplifier, disons que les cotations de difficulté s'échelonnent de vachement fastoche, à super vachement dur...), l’étendue de l’offre interpellera autant le fort grimpeur, que le primo pratiquant. Que tu sois riche ou pauvre, beau ou laid, Goofy ou Régular, que tu sois petit ou grand par la taille ou par le niveau de pratique, saches qu'ici tu trouveras toujours ton bonheur.  Coté accueil, là encore, difficile de trouver meilleures conditions. Proposant gîte et couvert, Pierre-Yves est unanimement apprécié pour sa bienveillance et son hospitalité. En outre, ces vertus n’ont d’égal que l’excellence des plats régionaux qu’il prépare avec passion. Une cuisine aux saveurs provençales, créative et artisanale, toujours à base de produits locaux de qualité… Pour résumer, Orpierre, c’est naturellement chouette, pratique et consensuel. Ajoutez-y les catalyseurs Pierre-Yves et Raph notre encadrant, et la réussite du séjour est assurée…

Nous étions quatorze heureux participants logés au cœur du village à Gîte d’Etape et Maison de Léoncie, les deux gîtes « Les Drailles » rescapés d’une récente cession. Les petits déjeuners et dîners étaient servis dans l’espace restauration de Pierre-Yves situé à deux pas de nos lieux d’hébergement. Une formule demi-pension toujours très appréciée pour son aspect pratique et son caractère convivial. Devant nous, quatre jours de grimpe se profilaient au cœur d’un des plus beaux sites du territoire. En dépit d’un premier jour gris et modérément arrosé (même si toutes les occasions sont prétexte à boire, je vais vous décevoir en précisant qu'ici, il n’est question que de précipitations…), côté météo, rien de catastrophique était annoncé. Dans les faits, suivront de belles journées ensoleillées à la fraicheur bien appréciable. Un beau contraste comparativement aux fortes chaleurs observées récemment. Nous allions alors pouvoir bénéficier de conditions particulièrement favorables à la pratique de notre loisir favori. De belles perspectives se dessinaient alors, esquissant indistinctement par voie de conséquence un rayonnant sourire sur le visage de chacun des acteurs de cette sortie …

Le premier jour pluvieux aura été l’occasion de révisiter ou découvrir les manips essentielles de replis et de sauvetage en escalade. La succession de beaumes en gros dévers du secteur Château nous auront permis de manœuvrer au sec. Les grimpeurs les plus aguerris y ont été missionnés pour la mise en place de cordes dans les secteurs les plus déversants. Au programme, entre autres, manip de haut de voie, remontée sur corde, réchappes et mouflages (les non spécialistes apprécieront…). Des manœuvres qu’il convient de pratiquer régulièrement afin d’en préserver l’efficience lorsque se présente l’urgence de les appliquer. En marge de cet épisode studieux, une belle place a néanmoins été réservée au divertissement. Nous avons ainsi remis en place l’atelier « Pandore de la Mule » expérimenté avec succès l’année passée. Afin d’aménager le pendule (de la mort), au prix de nombreuses chutes spectaculaires, la corde a été placée sur le relai de « Ça va couiner », voie qui pour nous présente un niveau difficulté bien au-delà de celui pratiqué habituellement. Inutile de préciser qu'effectivement, ça a couiné !... Nous vous invitons à observer sur les photos combien Elodie, Fei, Martine et Xavier ont bien eu du mal à dissimuler l’enthousiasme suscité par la découverte du concept du saut pendulaire ! …
Les belles journées ensoleillées qui ont suivi auront été l’occasion de sillonner joyeusement les grands itinéraires de Quiquillon, Pillier de l’Ascle et de l’Adrech. Pour autant, les secteurs de couennes n’auront pas été oubliés. C’est ainsi qu'un certain nombre de belles voies de Château, 4 heures, Eternel féminin et Grand Mur Jaune se seront également fait affectueusement caresser la paroi rocheuse de nos semelles de caoutchouc résiné ultra adhérentes...
Certains ont pu en outre découvrir la toute nouvelle via ferrata du Paturle. Située au Sud Ouest du village, on y profite d'un point de vue singulier sur Opierre et son environnement. Le parcours sportif est donné pour 2h et propose tous les attributs attendus (pont de singe, pont Népalais, tyrolienne, ...).

Voilà donc ainsi résumé en quelques mots, précisément 1468, le déroulé de ce joyeux séjour de loisir sportif qui s’est tenu fin septembre dans la magnifique région des Baronnies Provençales. Convivial, dynamique, ludique et instructif, nous retiendrons de ce séjour qu’il fut un entracte providentiel. Une véritable reprise de souffle appréciable et essentielle dans le contexte d'un quotidien souvent bien chargé.
Bien pris en main par Raph, profitant d’un environnement sécurisé, nos débutants ont pu gagner en autonomie et s’émanciper dans les grandes voies du secteur. Aussi, d'aucuns prépendent désormais avoir pris de la hauteur... Pour nous tous, illusion délicieuse, ce séjour distillait comme un petit parfum d’aventure. Quoi de plus intense que d’évoluer ensemble dans ce cadre exceptionnel, d’y avoir défié les lois de la gravité, affronté les affres du vide, que d’avoir partagé le plaisir du geste, de l’effort, du mouvement ascensionnel, d’avoir partagé l’audace du dépassement de soi, la fierté de la réussite, peut-être aussi parfois la frustration d’un échec, le frisson de la chute... Quel bonheur aussi, après l’effort que de profiter des derniers rayons du soleil, assis à la terrasse du café de la place de l'église, à deux pas du platane toisant inlassablement le badaud du haut de son millénaire, avant de céder, affamés par les activités de la journée, au plaisir des délices de la cuisine de Pierre-Yves. Oui, vraiment, ... nous avons connu pire !... Ainsi, ceux qui connaissaient Orpierre ont pris grand plaisir à y revenir. Quant aux autres, pour eux, la découverte fut agréable et profitable. Ils rejoindront naturellement la cohorte des inconditionnels du lieu.
Un grand merci à Raph dont la nonchalance d'apparence masque un grand professionalisme et l'efficience de son travail d’encadrant. Un merci tout particulier à Pierre-Yves pour sa bonhomie, sa bienveillance et l’excellence de sa cuisine. Enfin, un merci spécial à l’ensemble des participants pour leur convivialité, leur jovialité et aussi (et surtout ?) leur capacité à reconstituer les kits de matériel sans perte, ce qui, au regard de l’étendu du désordre observé en fin de séjour... relève du miracle !...

A bientôt.
Chonch’

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