Escalade

Escalade à Orpierre juin 2019

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Une sortie à la hauteur des attentes ...

Après l’annulation des deux premières sorties du programme escalade pour cause de mauvais temps, Orpierre suscitait les plus vifs espoirs. Sa situation Méridionale sous-tendait  en principe la promesse d’un climat Méditerranéen plutôt généreux et sans histoire, à priori sans comparaison possible avec les conditions de précipitations printanières que nous avions subies en ce début de saison sur la région Bourgogne. Et pourtant. Quelques jours encore avant le départ, sur la période qui nous concernait, les prévisions annonçaient des épisodes de fortes précipitations dans les Hautes Alpes. La poisse !...
En dépit de risques orageux avérés, le déroulement des événements dévoilera finalement une météo bien plus conciliante qu’annoncée.

Une éternité que nous n’avions foulé du chausson profilé à semelle résinée ultra adhérente l’excellent calcaire Orpierrois. Cinq ans, pour être précis. Ceux qui avaient déjà pratiqué l’endroit se réjouissaient à l’idée d’y passer les quelques jours généreusement proposés dans le cadre de notre programme. Comme de nombreux grimpeurs, nous apprécions particulièrement cette destination. On s’y sent bien. Pour son décor magnifique et son environnement naturel unique, bien sûr. Pour le charme de son petit village qui a su garder son authentique caché médiéval, bien entendu. Pour l’excellent accueil au gîte des Drailles, bien évidemment. Mais également pour la qualité de son escalade. Sur ce point, l’offre y est pléthorique, tant sur le plan de la diversité technique, que des configurations de terrain. Le site est à dimension humaine. Les nombreux secteurs d’escalade sont accessibles à pied à partir du village. Le calcaire est excellent, les itinéraires variés et intéressants, leur équipement rassurant. Nicolas Jeannin, guide de Haute Montagne, et Pierre Yves Bochaton, les artisans de cet énorme chantier, ont su merveilleusement mettre à profit le potentiel du massif. Alors, rien d’étonnant à ce que cette destination puisse être une de nos préférées…

Après cinq ans d’absence à Orpierre, nous avons eu le bonheur d’observer que l’essentiel de ce que nous considérons comme les points d’intérêt emblématiques du lieu était bien toujours présent. Les différents secteurs de grimpe étaient toujours là, à nous tendre les bras, par miracle encore à leur place habituelle. L’authentique village médiéval au charme provençal, son architecture typique, ses  passages couverts, ses petites places ombragées, ses drailles, ses fontaines, ses portes anciennes, fidèles au souvenir que nous en avions, ont bien tous été étonnamment retrouvés à l’emplacement constaté lors de notre précédent passage. L’église, n’a elle non plus pas bougé d’un iota. Elle apparaît toujours résolument érigée sur le même emplacement. En l’occurrence, et en dépit de l’étonnement que cela peut susciter, sur la place de l’église. L’emblématique éperon rocheux du lieu, le Quiquillon, quant à lui, se tient toujours dressé à sa place magistrale, fier (on le serait à moins) de son indéfectible érection, il domine le village de sa bonhomie, semblant y distiller sa bienveillance éternelle. Un miracle ! Toujours debout à la porte de la ville, porteur de légende ancestrale, le millénaire platane chandelier à sept branches nous offre sa débonnaire hospitalité ombragée lors de nos réunions « réhydratatoires » post-grimpette. Et que dire de Pierre-Yves, acteur essentiel de la réussite de l’événement. Invariablement à sa place lui aussi, sans une ride. Offrant gîte et couvert, le personnage est très apprécié pour son accueil attentionné et sa gentillesse qui n’ont d’égale que la qualité des plats régionaux qu’il cuisine avec passion. Une cuisine aux saveurs provençales, créative et artisanale, à base de produits locaux bio de qualité.
Notons toutefois un détail qui fait exception dans l’inventaire de nos repères Orpierrois. Une évolution est en effet à signaler. En l’occurrence,  La Maison de Léonie, le gîte que nous avons occupé. En cours de restauration lors de notre précédente visite, il est depuis peu disponible à la location. Réalisée avec goût, par l’emploi de matériaux nobles dans les règles architecturales locales, la restauration de la bâtisse apparaît magnifique...

Nous étions une petite dizaine, à participer à l’événement. Parmi nous, Alexandre et Yohan, deux « nouvelles recrues » qui ont eu la bonne idée de se joindre au groupe et d’en faire ainsi baisser significativement l'âge moyen. Précisément de 55 ans à 48 ans… C’est donc ainsi rajeunis, particulièrement ragaillardis et plein d’entrain que nous nous sommes attaqué à notre terrain d’expression du moment. Contraint par les risques orageux annoncés, le programme du séjour fut élaboré au jour le jour. Nous nous sommes ainsi peu risqués dans les grands itinéraires.
Secteurs Belleric et Cascade, jeudi. Les Blaches vendredi, avec secteurs Dalles du Paradis et Eternel Féminin. A la clé, de belles envolées de 30 à 40 m sur des dalles magnifiques dans les niveaux 6a à 6b+. Racines du Ciel et Château samedi avec son lot de couennes ardues. Enfin, puisque ce fut le seul jour annoncé météorologiquement stable,  nous avons opté pour un programme grandes voies dimanche.  Départ aux aurores afin d’éviter les trop fortes chaleurs et de ne pas trop trainer pour le retour sur Paris. A l’affiche,  Quiquillon avec le magnifique et très classique Dièdre Sud en 7 longueurs, et Pilier de l’Ascle avec son chapelet de « petites grandes voies », Pellerin de Compostelle, Little Big Wall et le Maitre de la Danse, toute une histoire …

Encore un séjour trop vite passé. Il présente au moins l’avantage de rattraper de manière magistrale les déconvenues de début de saison et leurs annulations de sorties à répétition. Ceux qui connaissaient Orpierre ont pris grand plaisir à renouer avec l’endroit. Pour les autres, la découverte fut agréable et profitable. Une belle entrée en matière pour un programme qui a particulièrement tardé à démarrer…

A bientôt.
Chonch’

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